一般来说活性炭的比表面积（BET）越大,吸附力也越大,但是有时候却不一定。 BET是用氮气或丁烷的吸附方法测出活性炭总表面积的应用参数。按理BET越大,吸附力就越大。可是在实际应用中这概念有局限性,因为活性炭的孔有大孔、中孔和微孔的区别,有时仅有部分的孔适合于某类大小吸附物的进入。在液相应用中,通常有机物的吸附值随分子量（分子大小）的提高而提高。直到分子大到不能进孔为止。理想的活性炭是具有大量恰好稍大于吸附物分子的孔。孔太小,吸附物进不了；孔太大,使单位体积的表面积减少。在气相应用中,小分子被吸附进入微孔。这时总表面积的概念是合用的。至于活性炭对金属络合物的吸附,涉及化学键的形成,也不是BET越大越好。

五、活性炭在液相吸附中的应用

活性炭在液相中主要用于脱色精制，有时也用于捕集回收或分离。

液体用活性炭进行脱色精制时，除了脱色（即吸附除去在可见光波长内具有吸光性的物质）以外，同时还能够除去在可见光波长以外具有吸光性的物质，除去颜色的前躯物质，除去有臭味的物质或调整香味，除去臭味的前躯物质，除去浑浊及可能导致浑浊的物质，除去起泡性物质，除去妨碍结晶的物质，除去胶体物质，除去对胶体有保护性的物质，除去生理性有害物质，以及除去促进产品变质的物质等，具有多种综合性的精制作用。

液相扩散速度比气相小得多，为了在短时间内获得吸附效果，因此常常使用粒度很细小的粉末状活性炭。但是，在处理量很大的场合，颗粒状活性的用例不断增加。因为其操作方便，容易再生。

六、活性炭在精制气体中的应用

精制工业用原料气体或工艺气体 活性炭用于精制多种工业用原料气体或工艺气体，以除去它们中所含有的各种杂质，提高纯度和使用价值。

用活性炭精制气体是将小分子、低沸点气体中的少量大分子、高沸点的气体除去。

七、活性炭在液相吸附中的应用--水处理

水处理 

水处理是活性炭应用广，潜力大的部门。饮用水的质量直接关系人体健康；排水及废水处理与否对地球水环境有重大影响。发达国家活性炭用量的50%以上与水处理有关；我对水质重视程度也逐渐增加。

（1）处理上水（自来水）：上水用活性炭处理的目的是提高水质,除去臭气、臭味、腐殖质、油类、农药、洗涤剂等对人体有害的物质。

（2）处理生产用水：活性炭在处理各种生产用水中获得广泛应用。如在酿造业、清凉饮料业及制冰业，使用活性炭除去地下水中的颜色、臭味、胶体物质、洗涤剂、农药及其他有机物质，或者除去自来水中的游离氯气、臭味等；电力、化学等工业部门用活性炭处理锅炉用水及锅炉回流水的脱油；医药工业用活性炭除去水中的致热源；电子工业使用活性炭制取超纯水；海运业使用活性炭制造饮用水；水族馆中用活性炭除去自来水中的氯气等。

此外，活性炭还用于保护离子交换树脂，净化工厂的循环用水等。

（3）处理生产废水：各种生产过程中排出的废水，含有不同的杂质，但比较单纯，易于进行处理。因此，应该处理以后再排放或者循环使用。

（4）处理下水（污水）：下水是各种废水汇集成的污水,成分极其复杂。进行处理时,通常将凝聚沉淀法（物理法）、活性炭泥法（生物法）与活性炭吸附法配合使用,以提高处理效果,降低处理成本。活性炭处理通常和生物法配合使用,或置于其后作为终级处理。经过处理,可以除去颜色、农药、洗涤剂、臭味,以及BOD、COD、TOC等杂质,作为工农业用水而再次利用或排放。